Случилось еще много неудач. Малдер исчез на подозрительно длительный период времени в магазине «Тайны Виктории», в то время как он предположительно должен выбирать удобную обувь.
Скалли уже ждала, что Призрак выйдет в кроссовках, прельстившись удобством, но нет, у него хватило ума найти довольно кокетливые ботиночки на шнуровке, которые даже, (вот странно то, это с его подбором галстуков), несколько гармонировали с ее костюмом. Скалли случайно подписалась "Дана Скалли" в прокатной конторе. Да… прошло довольно много времени, пока бесстрашная пара агентов ФБР добралась до стрельбища.
Теперь они стояли бок о бок, держа свое оружие и с самыми дурными предчувствиями смотрели на цель.
- Мы оба знаем как стрелять, - сказала Скалли неуверенно, пытаясь подбодрить себя. – В другом теле это не будет по-другому, правильно?
- Правильно, - сказал Малдер так же неуверенно, выражение его лица выдавало его предчувствия.
Скалли посмотрела на цель, заметив, что она казалась знаменательно ниже теперь, когда она стала знаменательно более высокой, и чувствовала увеличившийся вес оружия Малдера, в противоположность ее более легкой модели… и беспомощно посмотрела на своего партнера.
- Черт, это просто мишень, правильно? Мы оба много стреляли раньше, правильно? Давай просто сделаем это, напарник.
С этими словами, Малдер надел наушники, ожидая когда это сделает Скалли.
Она кивнула и натянула свои.
- Готова? - спросила она.
Молчание знак согласия.
К тому времени как звук закончил отражаться от стен комнаты, Малдер на спине успел пересечь половину комнаты. Скалли содрала с головы наушники.
- Бог мой, - пробормотала она.
- Пожалуйста, скажи мне, что это был взрыв, - простонал Малдер с пола, потирая плечо.
Скалли выглядела растерянной.
- Как физику, мне это должно было прийти на ум, но… Она вздохнула и посмотрела как Малдер осторожно встает. - Мое тело гораздо более легче чем твое и отдача от пистолета имеет гораздо больший эффект. Она ухмыльнулась. – Вот почему ты приземлился на задницу.
- Спасибо огромное, напарник, - сказал Малдер, нахмурившись. Он еще более нахмурился, когда посмотрел на свою мишень… на свою полностью не задетую мишень. – Здорово.
Он посмотрел на мишень Скалли и заметил маленькое отверстие на ее вершине.
– Как тебе это удалось? - спросил он раздраженно.
- Я всегда лучше стреляла, чем ты, Малдер, - сказала она ему откровенно. – Но если честно, то я целилась в яблочко.
- Может быть, ты будешь целиться лучше, если полностью снимешь штаны.
Скалли бросила на него быстрый взгляд, порадовавшись в душе, что она уже достаточно зрелая, чтобы не отвечать на такие его выпады.
-Еще раз. Готов снова попробовать, напарник? - спросила она его, надевая наушники.
- Да, да, да, - пробормотал Малдер, занимая позицию.
Скалли подавила вздох и снова сняла наушники.
– Малдер, ты не можешь стрелять так, как делал это в своем теле, - сказала она тоном, как будто разговаривала с маленьким ребенком. – Это просто не сработает. Ты каждый раз будешь приземляться на задницу.
- Хорошо, тогда как я должен стрелять, Скалли? - потребовал ответа расстроенный Малдер. – На высоте твоего роста, я даже не вижу чертову мишень. И это еще не самое худшее, я не могу стрелять стоя на этих каблуках. Мне надо было купить тапочки. Что более важно – мода или жизнь твоего партнера?
Когда он закончил со своей критикой, Скалли просто сказала:
- Если ты закончил кричать на меня, Малдер, почему бы тебе не попробовать выстрелить снова, на сей раз усвоив, что эффект от отдачи будет больший и соответственно надо принять устойчивое положение ног?
Поняв что зря тратит энергию, он подавил мелодраматический вздох и снова занял позицию для стрельбы. – Так нормально? - спросил он.
Скалли критически посмотрела на него. – Твое правое плечо немного выше, чем надо, - заключила она, затем фыркнула. – И ты сильно выпячиваешь грудь.
- Я стараюсь балансировать, Скалли, - сказал Малдер несколько раздражительно.
- Постарайся не упасть, Малдер.
Она наблюдала как Малдер пытается выставить свое положение в соответствии с ее рекомендациями, затем вздохнула.
– Так, Малдер, - сказал она, встав за ним, – Стреляй прямо так.
- Черт, я не буду так стрелять, - сказал он, уставившись в пол так, как будто это он был ответственен за его неудачи.
- Давай я подержу тебя, так ты сможешь почувствовать отдачу, - сказала Скалли с небольшим нетерпением в голосе. – Так ты сможешь выбрать удобное положение.
Малдер посмотрел на нее с сомнением, затем послушно надел свои наушники. Он посмотрел на нее, чтобы удостовериться, что она готова и кивнул, затем прицелился и выстрелил.
Доверившись Скалли, он не приземлился посреди комнаты на заднице. Конечно, его непрактично одетые ноги снова подвели его, но руки Скалли было то единственное, что удержало его от очередного конфуза. Две большие, мужские руки были дружески размещены на его теле.
Ее позабавил тот факт, что единственным случаем, когда Фокс Малдер мог положить руки на Дану Скалли, было то время когда он и был Даной Скалли.
Не то чтобы она чувствовала себя от этого плохо. Вообще-то она чувствовала себя почти…
Ох, мальчики!
В смысле, ох, девочки.
- Ты чувствуешь, что делаешь что-то не так? - спросила она его, поправляя его позицию.
В этот момент он чувствовал много вещей. Минутку… а что она там спросила?
- Да, вообще-то, - признался он, затем посмотрел на свою мишень. Она была все также нетронута.
- Не беспокойся, Малдер, - сказала Скалли с легкой улыбкой. - Теперь, когда ты знаешь, какое положение принимать, ты можешь сконцентрироваться на прицеливании.
- Ладно.
Он посмотрел, как Скалли снова одевает наушники и трижды быстро стреляет. Все пули попали в цель.
- Не выпендривайся, - пробормотал он печально.
* * * * *
Кроме еще нескольких повреждений, остальную часть часа он потратил на стрельбище относительно без происшествий. Они оба стреляли достаточно точно, хотя не так как ранее. Для Скалли основной проблемой было держать пистолет.
Однако, это была полезная поездка и Малдер сказал ей это. Хотя большая часть его мозга была занята проблемой движения в этих дурацких ботинках.
Она не ответила на это, но затем внезапно спросила:
-А что если все так и останется, Малдер?
- Тогда ты получишь бесплатную подписку на Хастлер и аквариум, полный дохлой рыбы.
Скалли вздохнула.
– Я серьезно, Малдер. Я не особо хорошо составляю психологические портреты серийных убийц. И ты вряд ли хороший патологоанатом.
- Твоя мама говорила тебе не попадать в неприятности?
Скалли подпрыгнула.
– Моя мама! Я должна быть у нее сегодня вечером на ужин! Я обещала! Сколько сейчас времени?
Это был риторический вопрос, конечно, раз уж она смотрела на свои часы.
– Малдер, мы поедем сегодня в гости.
Теперь была очередь Малдера побледнеть.
– А, Скалли? Я не думаю что в нашем состоянии это хорошая идея, - сказал он. – Мы… ты понимаешь. И твоя мама обязательно что-нибудь скажет.
- Просто не забывай называть ее "мама", а я постараюсь не вздрагивать, каждый раз когда она произносит Фокс, и все будет в порядке, Малдер.
- Она твоя мама, Скалли, - сказал Малдер жалобно. – Она узнает. Она спросит меня что-нибудь о Мелиссе, или как готовить, или о тампонах, или о любой комбинации резки, чистки, готовки, жарки, парки, шитье... и я ничего не знаю о тампонах, Скалли. Я даже не могу следовать наставлениям на коробке, Скалли. Я буду должен сообщить ей, что я Малдер внутри твоего тела, и она подумает, что это эвфемизм и что я затащил тебя в постель. Ради Бога, Скалли, я еще ни чьей матери не говорил, что затащил ее дочь в постель, и я не собираюсь начинать.
Брови Скалли медленно поползли вверх. – Малдер? - поинтересовалась она.
- ЧТО?
- А откуда ты знаешь, что на коробке тампонов есть наставления?
Малдер сопротивлялся желанию задушить ее, понимая, что он просто не в состоянии этого сделать, по причине его маленьких рук.
- Скалли, ничто в мире не заставит меня ехать к твоей матери вот так. Я не могу притворяться ее дочерью. Я даже не хочу пробовать.
Он посмотрел прямо на своего партнера и схватил ее за плечи, стараясь встряхнуть в ней какие-нибудь чувства.
– Послушай меня, Скалли. Тебе придется поменять расписание. Я знаю это будет болезненно для твоей матери и тебе очень хочется встретиться с ней. Но не сейчас. Я, несомненно, безоговорочно, бесспорно, ОТКАЗЫВАЮСЬ ехать к твоей матери, до тех пор пока мы не разберемся с этим.
* * * * *
- Фокс! Какой сюрприз. Дана, ты должна была сказать, что Фокс приедет с тобой.
Маргарет Скалли слегка обняла дочь и приняла букет цветов от ее партнера.
– Фокс, как мило! - запротестовала она, улыбнувшись неожиданно прекрасному букету. Манеры Фокса всегда были безупречны - он никогда не приезжал на обед без вина или цветов. Но его выбор цветов всегда был слегка… Она слабо улыбнулась, припомнив его менее удачные подарки.
- Прости… мама - сказала Дана, разглядывая ногти. – Ск… Малдер и я… мы… долго работали.
Мегги удивленно посмотрела на свою дочь
- Не беспокойся, Дана. Ты же знаешь, что Фокс всегда желанный гость в этом доме. Она улыбнулась Фоксу, пропуская пару в дом.
Пройти в дверь оказалось небольшой проблемой. Мегги наблюдала за ними с некоторым смущением на лице. Ее бровь поднималась выше и выше, пока она созерцала зрелище, разворачивающееся перед ней. Фокс и Дана одновременно вступили в проем и столкнулись в нем. Оба отступили, выглядя смущенными. После серии фальстартов, Фокс жестом предложил Дане пройти первой, и долго не мог решить какую руку положить ей на спину. А когда Фокс вошел, то ударился головой о висевшее под потолком растение.
- Фокс!
- Ничего, я в порядке, - сказал Фокс, потирая одной рукой шишку на голове, а другой придерживая качающееся растение. – Я забыл, что оно здесь висит. Прошу прощения.
- Не беспокойся об этом, - уверила его Мэгги. – Я дам тебе лед, приложить к голове, Фокс. Дана, проводи Фокса в столовую и приготовь нам кофе.
- Да, конечно, - сказала Дана немного безучастно.
Фокс что-то прошептал ей, она быстро кивнула и направилась в столовую. Конечно, если бы Фокс не поймал ее за рукав и не направил ее в правильном направлении, она бы пропустила бы столовую и оказалась в гостиной.
Глаза Мэгги были широко раскрыты, когда она наблюдала за ними. Она, конечно могла бы попытаться объяснить, почему ее дочь и ее партнер составили такой странный тандем сегодня. Дана конечно временами была странной, а Фокс, благослови Бог его сердце, выглядел… Что-то было… было … неправильно.
Она увидела как Фокс прошел на кухню, безупречно выбрал поднос кофейных чашек, коробку со «Сладкий-и-мягкий», в то время как Дана уселась за обеденным стол и молчала, продолжая разглядывать свои ногти. С каких это пор Фокс знает…?
Фотографическая память. Наверно запомнил все с прошлых визитов. Мэгги тряхнула головой. Паранойя – это конек Фокса, а не ее.
Она приложила пакетик со льдом к голове Фокса. Он довольно здорово ударился головой о растение. Надо будет посмотреть бедную вещь, когда они уйдут. И села рядом с ее дочерью и ее партнером, заметив, что Фокс добавил сахарозаменитель себе в кофе, в то время как Дана пила чистый. Любопытно. Она ЗНАЛА, что Дана никогда не пила чистый черный кофе, а Фокс никогда не пользовался добавками.
- Вот Фокс, положи это себе на голову, - проинструктировала его Мэгги.- Может дать тебе немного Тайленола?
- Нет, я в порядке, ма… мисс Скалли, спасибо, - сказал Фокс, послушно приложив лед к голове.
Пока Мэгги праздно болтала относительно семейства Билла и Военно-морских авантюр Чарли - она продолжала глубокомысленно изучать их компанию.
Или спали вместе или произошло нечто ненормальное - заключила она.
Кольца нет. Проклятье!
* * * * *
- Твоя мама чудная женщина, Скалли. Правда, Но я очень, очень, очень, очень рад, что все закончилось.
Пауза.
– А, Скалли? Ты в порядке?
- Моя мама думает, что мы спим вместе, Малдер.
- Также как половина бюро. Другая половина думает, что у нас инопланетный ребенок.
- Малдер, я серьезно. Мама отвела меня в сторону, и сказала, чтобы я сделал из тебя честную женщину.
- Я рад что это была ты, а не я.
- Черт, Малдер. Ты что не можешь быть серьезным?
- Я серьезен, Скалли. Твоя мама чудная женщина, правда. Но она чертовски пугает меня. Если бы она подошла ко мне в тот день, когда мы вернулись из Бельфлера, и велела мне бросить Секретные материалы, жениться на тебе, купить дом с белым заборчиком и собакой, я бы так и сделал.
- Оставь собаку в покое.
Пауза.
- У меня лицо чешется, Скалли.
- Перестань скулить.
- Я чувствую так, будто оно у меня сейчас треснет.
- Ничем не могу помочь.
Пауза.
- У тебя пахнут ноги, Скалли.
- Высокий уровень гормонов усиливает твое обоняние, Малдер. А учитывая, что ты изучал биологию в Оксфорде, я уверена, что ты знаешь, что до менструации…
- Ла ла ла ла… Я тебя не слышу!
- Хорошо. Тогда иди спать. Лучше спать, чем иметь дело с тобой.
