* * * * *
Проинструктировав Холли (которая попросту подслушала разговор босса) в недвусмысленных терминах, чтобы она не придавал значение тому факту, что его лучший агент живет со своим огнеголовым напарником, Уолтер Скиннер сел за стол и принялся за бумажную работу… Он ненавидел бумажную работу… и несмотря на то что он сделал выговор агенту Малдеру прошлым утром за подобное правонарушение, он сам загрузил определенным количеством работы свою секретаршу. Конечно, он был не слишком справедлив к ней… вот поэтому у нее такое высокое жалование. Скалли, с другой стороны, была партнером Малдера, и в ее обязанности не входило обслуживать интересы своего партнера.
Хотя вероятно, вчера вечером, она чертовски хорошо сделала свою работу, судя по его голосу сегодня утром.
Скиннера душил гнев. С каким нетерпением он ждет эту встречу…
Приглашение Малдера и Скалли на "обсуждение" их отчетов о расходах - всегда было светлым моментом его серых дней в здании Гувера. Малдер неизменно делающий попытку скрыть вину за дерзкой бравадой, и Скалли - нечто среднее между яростью и извинением, поскольку она не могла решить, использовать ли ее огромный интеллект, чтобы защитить своего партнера или испытать свой Сиг Сойер, пристрелив его, Скиннера. Да, обычно это бывало очень интересно.
Его селекторная связь загудела вспышкой надежды. Он нажал кнопку с правой стороны и сказал:
- Да?
- Сэр, агенты Малдер и Скалли прибыли на их встречу в "8.30".
- Спасибо Холли, пожалуйста, впустите их, - сказал Скиннер, улыбаясь тону своей секретарши.
Он сложил все ближайшие отчеты в кучу, и отложил в сторону, затем из ящика стола вытащил отчет о расходах отдела Секретные материалы. Дверь его офиса открылась и он посмотрел выжидающе, поправляя очки на носу.
Скалли вошла в его офис в духе Малдера, ее обычно аккуратные шаги, волшебным образом превратились в разболтанную походку. Скиннер не мог решить - был ли это результат воспаленная, постельной акробатики вчера ночью, или просто она лишилась способности нормально ходить, после резкого пробуждения. Следующей странной вещью было то, что ее обычно безупречно выглаженные юбка и блузка, были украшены пятном, что несомненно было ее завтраком. И… о Боже!
Она не надела колготки.
Уолтер Скиннер был профессионал, образованный, благородный и честный человек, чей врожденный моральный кодекс был проверен временем и бременем Власти, хороший, приличный, человек… но тем не менее человек. Дана Скалли была ходячая, говорящая мечта – простая и чистая. Факт, что он никогда скажет это ей, было результатом его хорошего воспитания.
Он прочистил глотку и обратил свое внимание на Малдера. Малдер был в гораздо лучшем состоянии… Вообще-то агент выглядел более собранным этим утром чем когда-либо видел его Скиннер - костюм отглажен, рубашка застегнута, подобранный со вкусом галстук, сияющие ботинки. Все было на месте.
Что-то изменилось.
- Присаживайтесь, господа агенты, - сказал Скиннер, он прищурился, критически рассматривая их.
Скиннер откинулся в кресле. Малдер опустился на стул почти… изящно? Глаза Скиннера распахнулись.
- По поводу ваших расходов за прошлый месяц, - сказал он, слегка качая головой. - Бухгалтерия просто не знает, что с ними делать. Конечно, агенту необходимо покупать некоторые необходимые вещи, во время заданий, в том числе и личного характера и Бюро конечно покрывает эти траты… но вы вписали свыше сотни долларов на ваши личные расходы, на простом трехдневном задании. Потрудитесь, пожалуйста, объяснить, как именно вы потратили сотню долларов и имели смелость поместить это в ваши личные расходы? Он посмотрел с надеждой на двух его агентов. Однако, они молчали оба и Скиннер сказал:
-Спасибо за то, что выбрались добровольцем, агент Малдер.
- А, сэр… Его голос утих, и на мгновение он замолчал совсем, собираясь с мыслями.
– Агент Скалли покупала… хм… несколько предметов женской гигиены, пока мы были на задании.
Скиннер ожидал, что Малдер скажет любую комбинацию странных вещей, что–нибудь от чаевых проститутке, видевшей НЛО, до покупки трех рулонов алюминиевой фольги, чтобы изготовить шлем, защищающий от сканирования мозга. Комментарий о покупке предметов гигиены для Скалли, как-то не вписывался в список.
- Тридцать долларов на предметы женской гигиены? - воскликнула Скалли, прежде чем Скиннер успел что-либо сказать. – И сколько вещей ты купил?
Скиннер нахмурился.
- Агент Скалли не очень хорошо себя чувствовала из-за погоды, поэтому я поехал и купил ей все необходимое, - объяснил Малдер торопливо, бросая на партнера ледяной взгляд.
- Ухм, - сказал Скиннер, смотря куда угодно, но только не на двух агентов, обменивающихся взглядами. Какого черта происходит? – Тогда остается семьдесят неучтенных долларов, - наконец изрек он.
- Агенту Малдеру нужна была пара обуви, - сказала Скалли, разглядывая свои ногти, и не поднимая свой взгляд на Скиннера.
- Новая пара обуви? - повторил Скиннер медленно.
- Да, сэр.
- Зачем? И агент Малдер, я был бы вам благодарен, если бы вы сами ответили, раз уж это ваши расходы. Я устал от игры в которую вы тут играете.
- Потому что он наиболее безответственный, иррациональный, бесчувственный человек с этой стороны Альфа Центавры, - пробормотал Малдер.
- Простите? - поперхнулся Скиннер.
Малдер вскочил со стула, ударившись коленями о крышку стола Скиннера.
- Я! Я наиболее безответственный, иррациональный, бесчувственный человек с этой стороны Альфа Центавры! - исправился он торопливо… затем плюхнулся на стул, чтобы понять что только что он сказал. Он закрыл глаза руками, стараясь не гримасничать.
Скиннер почувствовал, что у него едет крыша. Пришельцы действительно существуют, и один из них, умеющий меня форму, сидит перед ним, в образе Фокса Уильяма Малдера. Если быть до конца честным, то он никогда не думал, что Малдер может быть еще страннее. Этот человек был воплощением Странности.
Если он собирается быть таким каждое последующее утро, после секса со своим партнером - то Скиннеру придется рассмотреть возможность давать ему заранее Валиум. Или дать ему в партнеры Берту Уилкинс, по прозвищу Большая мамочка.
- Надеюсь вы позаботитесь пояснить нам ваш самоанализ, агент Малдер?, - спросил Скиннер вежливо, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
Малдер прочистил глотку.
– Я плюнул на агента Скалли, - сказал он. – Как это делал всегда. Подобно бесчувственному, забывчивому человеку я плюнул на нее и погнался за подозреваемым. Мне даже не пришло на ум, что мне потребуется квалифицированная поддержка, или во мне был слишком высокий уровень адреналина и тестостерона, чтобы подождать ее как сделал бы хороший, приличный напарник. Он сделал глубокий вздох и добавил: "Сэр"
Скиннер открыл рот, чтобы что-то сказать…но потом закрыл его снова, не в силах придумать, что нужно сказать. Скалли, явно устав слушать Малдера попыталась решить проблему по-другому:
- Ну конечно, если я бы сразу поверила ему относительно природы дела и свойств подозреваемого, то ему не пришлось бы ехать без меня. Этой ситуации можно было бы избежать, если бы я просто признала его правоту, без дополнительных логических заключений и без научных опровержение. Вздох. – Сэр.
- Но я последовал инстинкту, сэр, без убедительного доказательства. Я манипулировал результатами вскрытия, в поддержку моих диких теорий.
- Я просто не могла поверить в то что он мне говорил, даже будучи уверенной на девяносто процентов что он прав!
Скалли удивилась сама тому, что она сказала.
Скиннер помассировал переносицу, пытаясь унять головную боль, грозящую развиться в мигрень.
- Я не понял, причем здесь обувь для агента Малдера?
- Я доверяю тебе, Скалли, - сказал Малдер, с болезненным выражением лица.
- Да, за исключением того, что принять мою точку зрения для тебя немыслимо! - произнесла Скалли твердо. – О, это определенно не мутант пожирающий печень, который впадает в спячку каждые 30 лет. Конечно это и не контроль сознания. Только потому, что я не могу объяснит это научно, не означает что объяснения нет!
-Ты вообще не принимаешь мои идеи, - сказал Малдер. – Это всегда только группа подростков, делающих круги на поле ради забавы. Это лишь совпадения или псевдонаучный бред в твоей голове. Хотя это всегда правительственный заговор или пришельцы или тараканы-убийцы, которые здесь для того, чтобы добыть метан из навоза!
- Ты единственный ученый здесь, который создает этот бред у меня в голове! - парировала Скалли.
Массаж не сработал – мигрень переместилась на новый уровень.
– Агенты Малдер и Скалли, - сказал он медленно, чеканя каждое слово. – Даю вам десять секунд, чтобы покинуть мой офис. Если у вас не будет хорошего объяснение ваших действий к восьми тридцати завтрашнего утра, я посажу вас на прослушку телефонов до конца ваших дней. Это понятно?
Скалли сглотнула и пробормотала:
-Да.
-Да, сэр, - сказал Малдер оживленно, беря Скалли за руку и продвигаясь к выходу.
- В 8.30, господа агенты, - прокричал он вслед, затем опустил голову на ладони, подавив стон. Он подумал не выписать ли им порицание… но какого черта он в нем напишет?
Это была их игра, подумал он устало. Он был смущен до такой степени, что он уже был не в состоянии вспомнить кто, что сказал и в каком порядке.
И он все еще не знал, что случилось с их личными расходами. И ботинками…
Сукины дети.
